関西の沖釣り名人 今井浩次の「今日も釣り気分」

　ねむの木の花が咲き始めました。ねむの木を分類すると、植物界・被子植物門・双子葉植物綱・マメ目・ネムノキ科・ネムノキ属のネムノキということになります。
　ねむの木を漢字表記すると合歓木となります。三重県にあるヤマハの施設、合歓の郷と同じ字ですね。東南アジアから日本まで広く自生している落葉高木で、荒れ地に最初に侵入するパイオニア精神旺盛の木です。
　日本ではネムとかネブと呼ばれますが、いずれも夜になると葉を閉じる（就眠運動）ことに由来するといわれています。サイパンやグァムなど熱帯地方に多い樹木で、150種近くあるといわれていますが、その中でねむの木だけが飛びぬけて耐寒性が強く、そのために温帯域の日本でも育つのですね。
　僕は、ねむの木の花が咲き始めると、夏が来たことを実感すると同時に酷暑の中で釣りをしたサイパン島を思いだします。