関西の沖釣り名人 今井浩次の「今日も釣り気分」

　皆さん、ホッピーっていう飲み物を御存知ですか。聞くところによると、花のお江戸で流行っているとか。
　そんな折、釣り仲間の近藤さんから、ホッピーセットをいただきました。
　セットの内訳は

　中ジョッキ　１個
　瓶入りホッピー３本
　甲類焼酎25度　220ｃｃ

　ホッピーの瓶には、「おいしい飲み方」として
　１　ホッピーと甲類焼酎（25度）、ジョッキを冷蔵庫でよ〜く冷やしてください
　２　焼酎、ホッピーの順に注いでください。割合は１：５、泡が立つように勢いよく注ぎ、かき回さないないのがコツ。アルコール５％のホッピーになります。
　※氷を入れると風味が損なわれます。くれぐれもご注意を！

　とあります。その説明書に従ってホッピーを作ってみました。
　ホッピーは、アルコール分約０・８％の炭酸飲料ですが、麦芽やホップなども含まれており、一応ビール風味なのです。
　凍らせたジョッキの中に焼酎を注ぎ、さらに上から十分に冷やしたホッピーを泡が出るように注ぎます。このあとハイボールを作るときのように、ついかき混ぜたくなりますが、混ぜてはダメなのです。
　こうして完成したホッピーを鳥の唐揚げを肴に、興味津々（初めての飲み物ですから）で、ひと口ひと口、味わうように飲んでみました。
　ビールほど麦芽やホップの味がしません。もちろん苦みもありません。なんとなく麦芽の風味は残っているのですが、それが女性のヒップラインのように優しいのです。
　それに炭酸もビールやサイダーのようにきつくありません。例えていうなら微発泡のスパークリングワインのような優しさがあるのです。
　一言でいえば、爽やか飲料ですね。いかにも夏らしい飲み物ですね。
　僕は、ひと口飲んだだけで気に入ってしまいました。
　ビールのようで、ビールでない。でんでん。そんな飲み物です。