関西の沖釣り名人 今井浩次の「今日も釣り気分」

　花の命ははかないものです。ちょうどゴールデンウイークのころに見ごろだった藤の花も、すでに盛りは過ぎて散り始めています。

　そんな散りゆく藤の花を、もう遅いかもしれないと気遣いつつ見に出かけました。場所は、和歌山県橋本市の菖蒲谷にある子安地蔵寺です。ここは藤の寺として知られ、関西花の寺の第２４番札所でもあります。境内には九尺、赤長、八重黒龍など６種、２０本の藤の木があり４月下旬ごろから見ごろを迎えます。

　南海高野線の御幸辻駅からだらだらの登り坂を歩くこと約30分、ようやく子安地蔵寺に着いたときに、小雨がぱらぱらと落ちてきました。
　でもあわてません。ちゃんと折り畳み傘を用意してあるし、小雨に煙る藤の花も、また風情があっていいかもと、喜んだほどでした。

　山門をくぐると、淡い紫の藤の花が眼前に広がります。すでに見ごろは過ぎていましたが、まだ十分、美しさを保っています。境内をぐるりと一周できるよう遊歩道がつけられています。そのあちこちに藤棚が配され、美しさを競っているのです。まるで桃源郷を巡るようでした。

　帰路の立ち寄った紀伊西国１番の札所、普賢寺ではシャクナゲの花が咲いていました。
　のんびり歩いて約２時間の散歩、命の洗濯になりました。